Ruth : étrangère, mais ancêtre de David

Le livre de Ruth, bien que court, est d’une richesse spirituelle et théologique qui offre une profonde méditation sur l’hospitalité, la fidélité, et la Providence de Dieu. Ce livre, inclus dans le canon de l’Ancien Testament, raconte l’histoire émouvante de Ruth, une Moabite, étrangère au peuple d’Israël, qui devient l’ancêtre du roi David et, par extension, une ancêtre du Messie, Jésus-Christ. Dans cet article, nous examinerons comment Ruth, malgré ses origines étrangères, devient une figure centrale dans l’histoire du salut, et comment son histoire reflète les valeurs chrétiennes de fidélité et d’espoir.

1. Ruth, une Moabite fidèle au peuple d’Israël

Ruth est une Moabite, originaire du pays de Moab, situé à l’est du Jourdain. Cette origine est importante car les Moabites étaient traditionnellement considérés comme des ennemis d’Israël, souvent associés à l’idolâtrie et à la corruption morale. Pourtant, Ruth choisit de suivre sa belle-mère Naomi, une Israélite, après le décès de son mari, malgré la possibilité de retourner chez ses propres parents et de se remarier au sein de sa nation d’origine. Sa fidélité à Naomi et à son Dieu est un acte de courage et de foi.

Extrait : « Ne me presse pas de te quitter et de retourner loin de toi ; car où tu iras, j’irai, et où tu demeureras, je demeurerai. Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu. » (Ruth 1,16)

Ce passage montre non seulement l’attachement profond de Ruth à Naomi, mais aussi son désir sincère de rejoindre le peuple d’Israël et de suivre le Dieu de ce peuple. Elle se fait ainsi une conversion spirituelle qui va bien au-delà des simples liens familiaux.

2. La providence divine dans la vie de Ruth

Le livre de Ruth met en évidence la manière dont Dieu agit à travers les petites et grandes actions humaines. Alors que Naomi et Ruth sont dans une situation précaire après la perte de leurs époux, la providence divine intervient pour les soutenir. Ruth se rend dans les champs pour glaner du grain, ce qui était permis aux pauvres et aux étrangers par la loi mosaïque. C’est là qu’elle rencontre Booz, un homme riche et influent qui, par un acte de générosité et de justice, prend Ruth sous sa protection.

Extrait : « Que le Seigneur te bénisse, toi qui as agi avec bonté et fidélité envers les vivants et les morts! » (Ruth 2,20)

Booz reconnaît en Ruth une femme de vertu, ce qui montre que Dieu récompense la fidélité et l’intégrité, même dans des situations de vulnérabilité. La providence divine se manifeste ici par l’intermédiaire de Booz, qui devient un instrument du salut pour Ruth et Naomi.

3. Ruth et l’accomplissement de la loi du rachat

Dans le contexte de la culture israélite, la loi du rachat (ou loi du lévirat) stipule qu’un parent proche devait épouser la veuve d’un homme décédé pour assurer la continuité de la lignée familiale. Ruth se trouve dans cette situation, et c’est grâce à cette loi que Booz, un parent proche, peut l’épouser et racheter l’héritage de son défunt mari. Ce mariage entre Ruth et Booz est donc non seulement un acte de bienveillance et de charité, mais aussi un acte qui assure la continuation de la lignée de Naomi et, plus tard, de David.

Extrait : « Que le Seigneur fasse que cette femme soit bénie, comme l’étaient les matriarches qui ont bâti la maison d’Israël! » (Ruth 4,11)

Cette bénédiction fait référence à l’importance du rôle de Ruth dans le plan de Dieu pour Israël, la mettant au même niveau que des figures bibliques majeures comme Sarah et Rachel, les mères des patriarches.

4. Ruth, une ancêtre de David et du Messie

L’histoire de Ruth, qui commence avec un simple geste de fidélité et de courage, se termine par un grand événement. Ruth et Booz sont les arrière-grands-parents du roi David, un homme selon le cœur de Dieu. Ce détail n’est pas simplement une curiosité généalogique : il est porteur de sens théologique profond. En effet, la lignée de David est celle du Messie, Jésus-Christ, et Ruth, une étrangère, est ainsi introduite dans la généalogie messianique, ce qui est un acte symbolique puissant. Cela témoigne de la portée universelle du salut divin et de l’ouverture de Dieu à tous les peuples.

Extrait : « Voici la généalogie de Booz : Booz engendra Obed, Obed engendra Isaï, et Isaï engendra David. » (Ruth 4,21-22)

Cela révèle comment Ruth, par son acte de fidélité et son adhésion à la foi d’Israël, devient un maillon essentiel de la lignée royale d’Israël, soulignant que l’amour et la grâce de Dieu sont plus grands que les frontières culturelles et ethniques.

5. Une leçon pour aujourd’hui : l’appel à l’inclusion et à la fidélité

Le livre de Ruth est aussi une invitation à la conversion et à la fidélité, un message pertinent pour notre époque. Ruth, en tant qu’étrangère, nous montre que Dieu accueille tout homme de bonne volonté, quelle que soit son origine, et que la fidélité dans les petites choses de la vie quotidienne peut avoir des répercussions éternelles. Le livre invite également à la solidarité, à la générosité et à la justice sociale, des valeurs fondamentales de l’Évangile.

Les actions de Ruth, qui suivent la loi de Dieu et choisissent la voie de la fidélité, illustrent une foi vivante et active. Sa vie nous enseigne que Dieu ne se contente pas de regarder les origines ou les statuts, mais qu’il regarde avant tout le cœur, la fidélité et l’ouverture à Sa volonté.

Conclusion : Un modèle de foi et d’espérance

Le livre de Ruth, bien qu’il raconte une histoire de famille et de culture, est avant tout une histoire de foi. Ruth, l’étrangère, par sa fidélité à Dieu et à sa belle-mère Naomi, devient une pierre angulaire de la lignée royale et de l’histoire du salut. En elle, nous découvrons que la foi sincère, l’humilité et l’obéissance aux préceptes divins sont les chemins qui conduisent à la bénédiction. Comme Ruth, nous sommes appelés à vivre une vie fidèle, même dans les moments de difficulté, en espérant la venue du salut divin qui se manifeste dans l’incarnation de Jésus-Christ, descendant de Ruth et de David.