1 et 2 Rois : De la sagesse à la folie

Le livre des Rois dans l’Ancien Testament raconte les événements marquants des royaumes d’Israël et de Juda, notamment l’ascension et la chute des rois, des figures emblématiques de la sagesse et de la folie. Le contraste frappant entre la sagesse de Salomon et la folie des rois qui suivront est au cœur de ces récits. À travers cette étude des 1 et 2 Rois, nous découvrirons comment la fidélité à Dieu, les choix personnels et l’adhésion à la sagesse divine influencent la destinée du peuple d’Israël.

La sagesse de Salomon : un début prometteur

Salomon, fils de David, est sans doute l’une des figures les plus emblématiques de la sagesse divine dans l’histoire biblique. Élu roi à la place de son père, il commence son règne en demandant au Seigneur non pas la richesse ni la gloire, mais un cœur sage pour gouverner son peuple (1 Rois 3:9). Cette demande est un modèle de discernement spirituel : Salomon sait que la sagesse divine est essentielle pour conduire le peuple de Dieu sur le chemin de la justice.

Le Livre des Rois rapporte que Dieu accorda à Salomon non seulement une grande sagesse, mais aussi des richesses et une renommée parmi les nations (1 Rois 3,12-13). Salomon devint célèbre pour sa capacité à juger avec sagesse, comme le montre l’épisode du jugement concernant deux femmes qui se disputaient un enfant (1 Rois 3,16-28). Son règne fut marqué par une période de prospérité et de paix, la construction du temple de Jérusalem étant l’un de ses plus grands accomplissements.

L’enseignement magistériel de l’Église souligne que la sagesse de Salomon est un signe de la prééminence de Dieu dans la vie d’un dirigeant et qu’elle doit guider l’exercice de l’autorité (Catechisme de l’Église catholique, n° 1895). La sagesse véritable, selon l’Église, n’est pas simplement une question de savoir-faire humain, mais elle réside dans la capacité à se soumettre à la volonté de Dieu et à la mettre en pratique.

L’apogée et la chute de Salomon

Cependant, la sagesse de Salomon ne fut pas sans failles. Alors qu’il a été béni par Dieu de manière exceptionnelle, son cœur se détourna peu à peu de Dieu à cause de ses nombreuses épouses et de son indulgence envers leurs dieux étrangers (1 Rois 11,1-8). Ce renversement spirituel marque le début de la décadence du royaume. La sagesse de Salomon se mue en une sagesse humaine qui ignore la fidélité à Dieu.

L’Église catholique enseigne que la fidélité à Dieu est la clé du véritable bonheur et de la sagesse, et que l’orgueil et l’idolâtrie conduisent inévitablement à la chute. Le Catéchisme rappelle l’importance de chercher avant tout le Royaume de Dieu (Matthieu 6,33) et avertit contre les dangers de la tentation du pouvoir et des plaisirs mondains (Catéchisme, n° 2115).

Les rois suivants : de la sagesse à la folie

Après la mort de Salomon, son royaume se divisa en deux : Israël au nord et Juda au sud. Ce qui suivit fut une succession de rois qui, souvent, oscillèrent entre la sagesse et la folie. Plusieurs rois d’Israël, comme Jéroboam, se détournèrent rapidement de Dieu, introduisant l’idolâtrie et l’injustice dans leurs royaumes. Jéroboam, par exemple, érigea des veaux d’or à Béthel et à Dan, incitant ainsi le peuple à pécher gravement (1 Rois 12,28-30). Cet acte symbolise l’éloignement de Dieu et le rejet de la sagesse divine.

L’un des moments les plus tragiques dans l’histoire des rois d’Israël se trouve dans l’histoire d’Achaz et de Manassé, deux rois de Juda qui introduisirent l’idolâtrie et rejetèrent la volonté de Dieu (2 Rois 16,3-4 ; 2 Rois 21,1-6). Ces rois, en suivant leurs passions et en se détournant de Dieu, incarnent la folie spirituelle, qui est au cœur du message des livres de 1 et 2 Rois. Le peuple de Dieu, sous leur conduite, est éloigné des bénédictions promises.

Les prophètes et leur rôle de guide spirituel

Face à cette dégradation spirituelle, les prophètes jouent un rôle essentiel dans l’histoire des livres des Rois. Élie, Élisée, et d’autres prophètes interviennent régulièrement pour rappeler aux rois et au peuple d’Israël l’importance de revenir à Dieu. Élie, en particulier, se distingue par sa confrontation avec le roi Achab et la reine Jézabel, qui avaient permis l’idolâtrie en Israël (1 Rois 18:20-40). L’Église enseigne que les prophètes, à travers leurs paroles et leurs actions, témoignent de la constance de Dieu envers son peuple et de l’appel à la conversion.

Le rôle des prophètes dans l’Église est également reconnu aujourd’hui, comme en témoigne l’encyclique Dei Verbum sur la Révélation divine. Selon cette encyclique, les prophètes ont reçu leur message de Dieu pour éclairer et guider le peuple, et cette mission continue à travers l’Église et ses pasteurs (Dei Verbum, n° 7).

Conclusion : La sagesse de Dieu à travers les âges

Les livres des Rois nous rappellent que la sagesse de Dieu est toujours le fondement sur lequel repose l’édification d’un peuple juste. Le contraste entre la sagesse et la folie dans ces récits nous invite à réfléchir sur notre propre fidélité à Dieu, en tant que peuple et en tant qu’individus. Si les rois d’Israël ont souvent échoué en raison de leur orgueil et de leur infidélité, ils préfigurent aussi, dans leurs échecs, la nécessité d’un roi parfait, Jésus-Christ, dont la sagesse et la royauté sont sans fin.

En suivant les enseignements de l’Église et en restant fidèles à la sagesse divine, les chrétiens sont appelés à construire un royaume spirituel basé sur l’amour, la justice et la vérité. Comme l’enseigne le Magistère de l’Église, « la sagesse divine est la vraie lumière qui éclaire tous les peuples » (Concile Vatican II, Lumen Gentium, n° 16).