Le passage de Matthieu 9, 35 – 10, 1.5a.6-8 représente un appel puissant à la mission, illustrant l’initiation des disciples par Jésus. En ce temps de l’Avent, période d’attente et de préparation spirituelle, ces versets invitent chaque chrétien à s’interroger sur sa propre mission de témoigner du Christ dans le monde.
1. La compassion de Jésus : Une invitation à la mission (Mt 9, 35-36)
Le texte de Matthieu 9, 35-36 décrit Jésus parcourant les villes et les villages, guérissant, enseignant, et ayant « compassion » des foules. Cette compassion, profondément humaine, s’exprime par un regard bienveillant envers les souffrances et les besoins des autres. Jésus, en voyant la foule « comme des brebis sans berger », exprime une douleur face à la détresse spirituelle de l’humanité. C’est un sentiment qui nous interpelle à l’Avent, nous rappelant l’urgence de préparer notre cœur pour accueillir le Christ, tout en étant sensibles aux souffrances de notre époque.
Le père Raniero Cantalamessa, prédicateur de la maison pontificale, note que cette compassion de Jésus est avant tout un appel à l’action : « Jésus ne se contente pas de voir la détresse du monde ; il agit. Il appelle ses disciples à participer à sa mission de guérison ». En période de l’Avent, nous sommes invités à imiter cette compassion en nous engageant activement à soulager les souffrances autour de nous.
Verset clé :
« Il les guérit, les enseigna… voyant les foules, il fut rempli de compassion pour elles » (Mt 9, 36). Ce verset souligne l’importance de l’action accompagnée d’une profonde miséricorde.
2. L’appel aux disciples : De simples hommes à témoins du Royaume (Mt 10, 1)
Dans la suite du passage, Jésus appelle ses disciples à se rendre disponibles pour la mission. Il leur donne l’autorité pour guérir et chasser les démons, les envoyant en mission. En les choisissant, Jésus n’a pas recherché des personnes parfaites ou puissantes, mais des hommes simples, prêts à répondre à son appel. Ce passage, durant l’Avent, nous rappelle que le Christ nous appelle chacun à être ses témoins, non pas dans la perfection, mais dans notre ouverture à sa grâce et à son amour.
L’écrivain et théologien Henri de Lubac soulignait que « Dieu ne choisit pas selon les critères humains, mais il choisit ceux qui sont prêts à le suivre fidèlement ». L’Avent nous invite ainsi à nous préparer à être des instruments de Dieu, en accueillant sa parole et sa grâce. Nous sommes appelés à être des témoins, tout comme les disciples envoyés par Jésus.
Verset clé :
« Jésus appela ses douze disciples et leur donna autorité sur les esprits impurs » (Mt 10, 1). Ce verset met en lumière la mission confiée aux disciples et, par extension, à chacun de nous.
3. L’envoi en mission : Une mission de guérison et d’annonce (Mt 10, 5a-8)
Dans ce passage, Jésus donne des instructions précises aux disciples, les envoyant « vers les brebis perdues de la maison d’Israël », leur disant de guérir les malades, de ressusciter les morts, de purifier les lépreux et de chasser les démons. Ce mandat est clair : la mission de l’Église est celle de la guérison physique et spirituelle, mais aussi de l’annonce du Royaume. C’est une mission gratuite, sans attente de récompense, car « vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement ».
Saint Jean-Paul II, dans sa Lettre encyclique Redemptoris Missio, affirmait que « la mission chrétienne a un caractère de gratuité » et que, tout comme les premiers disciples, « chaque chrétien est appelé à annoncer l’Évangile, là où il se trouve, dans sa vie quotidienne ». L’Avent, qui est un temps d’attente et de préparation, nous pousse à réfléchir à la manière dont nous pouvons être des instruments de cette guérison, en nous engageant concrètement dans la mission du Christ.
Verset clé :
« Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons ; vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement » (Mt 10, 8). Ce verset rappelle l’urgence et la gratuité de la mission chrétienne.
4. L’importance de l’Avent dans l’appel à la mission
L’Avent est un temps de préparation à la venue du Christ, mais aussi un temps de réflexion sur notre propre mission de chrétien. En méditant sur Mt 9, 35 – 10, 1.5a.6-8, nous prenons conscience que notre rôle dans le monde n’est pas simplement celui d’attendre passivement la venue du Sauveur, mais d’être activement impliqués dans son œuvre de salut. Chaque chrétien est appelé à répondre à l’appel de Jésus à « guérir » et « annoncer le Royaume », en étant témoins de l’amour et de la miséricorde de Dieu.
En cette période d’Avent, nous sommes invités à nous préparer à recevoir le Christ en nous-mêmes, mais aussi à accueillir l’appel à la mission avec humilité et enthousiasme. Nous, chrétiens du XXIe siècle, partageons la mission des premiers disciples. Nous devons prendre conscience que la préparation à la naissance du Christ doit aussi se traduire par un engagement actif dans la transformation du monde selon les valeurs du Royaume de Dieu.
Verset clé :
« Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d’Israël » (Mt 10, 6). Ce verset invite chaque chrétien à porter l’Évangile, en particulier aux plus démunis et aux plus éloignés de la foi.
Conclusion
Les versets de Mt 9, 35 – 10, 1.5a.6-8 sont une invitation à vivre l’Avent de manière concrète, en nous engageant dans la mission du Christ. En ces jours où nous attendons la venue du Sauveur, nous sommes appelés à mettre notre foi en action, en étant des témoins vivants de l’amour et de la guérison apportés par Jésus. L’Avent est un temps pour nous préparer à recevoir Jésus dans notre cœur, mais aussi à le faire connaître au monde. Soyons des instruments de sa miséricorde et de son Royaume.
