Le passage de Luc 1, 67-79, connu sous le nom de Benedictus, est le cantique prophétique prononcé par Zacharie, le père de Jean-Baptiste. Inspiré par l’Esprit Saint, Zacharie célèbre la fidélité de Dieu à ses promesses et annonce la mission de son fils comme précurseur du Messie. Ce texte liturgique, récité chaque matin dans la prière des Laudes, est une clé de compréhension du mystère de l’Avent : l’attente du Salut promis par Dieu et l’accomplissement de cette promesse en Jésus-Christ.
La bénédiction du Seigneur : Reconnaître sa fidélité
« Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, car il a visité et racheté son peuple » (Lc 1, 68).
Le cantique s’ouvre par une louange qui reconnaît l’intervention salvifique de Dieu. Zacharie, après avoir été réduit au silence pour son manque de foi, proclame la grandeur de Dieu qui tient ses promesses. Saint Ambroise, dans son commentaire sur l’Évangile de Luc, souligne : « Dieu n’oublie jamais ses alliances ; son salut se manifeste toujours au moment opportun. »
En cette période de l’Avent, ce début du Benedictus nous invite à cultiver une reconnaissance profonde envers Dieu, même au milieu des épreuves. Le Seigneur agit toujours pour libérer son peuple, et l’Incarnation est l’expression ultime de cette fidélité. La louange de Zacharie devient un modèle pour nos prières : reconnaître la main de Dieu dans notre histoire et l’honorer pour ses bienfaits.
Un sauveur puissant dans la maison de David
« Il a fait surgir une force de salut dans la maison de son serviteur David » (Lc 1, 69).
Zacharie annonce la venue d’un sauveur issu de la lignée de David, accomplissant ainsi les prophéties de l’Ancien Testament. Cette « force de salut » évoque à la fois la puissance et la miséricorde de Dieu, qui interviennent pour libérer son peuple. Selon le pape Benoît XVI, dans Jésus de Nazareth, cette expression souligne « la mission royale et divine du Messie, envoyé pour instaurer le Royaume de Dieu sur terre. »
Le lien entre Jean-Baptiste et Jésus est ici central : Jean prépare les cœurs à recevoir le Messie en appelant à la conversion. Ce verset nous rappelle que l’Avent est un temps pour préparer nos vies, non seulement en célébrant la naissance du Christ, mais en accueillant son règne dans nos cœurs.
Une lumière pour ceux qui sont dans les ténèbres
« Grâce aux entrailles de miséricorde de notre Dieu, le soleil levant nous visitera d’en haut » (Lc 1, 78).
Cette image poétique du « soleil levant » exprime la venue de Jésus comme une lumière qui éclaire le monde plongé dans les ténèbres du péché. Zacharie célèbre la miséricorde de Dieu qui ne laisse pas son peuple errer dans l’obscurité, mais lui offre une lumière pour guider ses pas.
Saint Jean-Paul II, dans son encyclique Dives in Misericordia, écrit : « La miséricorde est le rayon de lumière qui ouvre une nouvelle perspective à l’humanité. » Cette lumière, c’est le Christ lui-même, qui nous guide vers la paix véritable. Ce passage invite à méditer sur la miséricorde divine comme le cœur du message de Noël. Comment, en cette période, pouvons-nous refléter cette lumière dans nos relations, nos choix et nos engagements ?
Marcher dans les chemins de la paix
« Il guidera nos pas au chemin de la paix » (Lc 1, 79).
Le cantique se conclut par une vision de paix, fruit de la réconciliation entre Dieu et les hommes. La mission de Jean-Baptiste est de préparer le terrain pour que cette paix soit reçue, en appelant à la conversion. Selon Origène, « la paix dont parle Zacharie n’est pas simplement l’absence de guerre, mais la communion profonde avec Dieu, source de tout repos. »
Alors que nous avançons vers Noël, ce verset nous pousse à chercher cette paix intérieure qui vient de la réconciliation avec Dieu. La confession, la prière et la charité sont des moyens concrets pour marcher sur ce chemin. Le message du Benedictus devient ainsi un appel à être des artisans de paix, reflétant l’amour et la réconciliation apportés par le Christ.
Conclusion : Une espérance accomplie
Le Benedictus de Zacharie est une proclamation prophétique qui illumine le mystère de l’Avent. À travers ce cantique, l’Église nous invite à reconnaître la fidélité de Dieu, à préparer nos cœurs à sa venue, à accueillir sa lumière dans nos ténèbres et à marcher dans ses chemins de paix. En cette dernière semaine de l’Avent, ce texte nous pousse à intensifier notre préparation spirituelle et à renouveler notre espérance dans le salut apporté par Jésus-Christ.
