Dans l’Évangile de Matthieu (1, 18-24), le récit de l’annonciation faite à Joseph éclaire profondément la spiritualité de l’Avent. Ce passage met en lumière l’obéissance et la foi de Joseph, qui accepte de coopérer au plan de Dieu en prenant Marie pour épouse. Ce texte invite les croyants à méditer sur le mystère de l’Incarnation et à préparer leurs cœurs pour accueillir Jésus-Christ, « Emmanuel », Dieu avec nous. L’Église catholique a souvent souligné la place unique de Joseph dans l’économie du salut, en le proposant comme un modèle d’écoute et de fidélité.
1. Joseph, un juste confronté au mystère
« Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse. » (Mt 1, 20)
Le récit commence par une tension dramatique. Joseph, qualifié de « juste », découvre que Marie est enceinte avant leur vie commune. Selon Jean Chrysostome, « Joseph, ne voulant pas exposer Marie à l’opprobre public, révèle la profondeur de sa bonté et de sa foi » (Homélies sur Matthieu). Son hésitation reflète un cœur attentif à la volonté divine, bien que confronté à un mystère qui dépasse l’entendement humain.
L’intervention de l’ange dans un rêve montre que Dieu agit au cœur de nos incertitudes. L’Avent, en tant que temps d’attente, invite chaque croyant à cultiver cette même disposition intérieure : une ouverture confiante à la lumière de Dieu, même dans les moments d’obscurité spirituelle.
2. L’annonciation à Joseph : Une révélation salvifique
« L’enfant qui est engendré en elle vient de l’Esprit Saint. » (Mt 1, 20)
L’ange révèle à Joseph le caractère unique de la conception de Jésus. Ce passage souligne le rôle central de l’Esprit Saint dans l’histoire du salut. Comme le souligne Benoît XVI dans L’enfance de Jésus, « la foi de Joseph est la clé qui lui permet d’accepter cette révélation et d’entrer pleinement dans le dessein de Dieu ».
Cette annonce ne se limite pas à une explication : elle est une invitation à collaborer activement avec le plan divin. Pour les croyants, l’Avent est un temps propice pour discerner les appels de Dieu dans leur vie et pour renouveler leur engagement à le suivre.
3. Emmanuel : Dieu avec nous
« On lui donnera le nom d’Emmanuel, ce qui se traduit : « Dieu avec nous ». » (Mt 1, 23)
Le nom donné à Jésus, Emmanuel, est une référence directe à la prophétie d’Isaïe (7, 14). Il exprime le cœur du mystère chrétien : Dieu se fait proche de l’humanité. Cette proximité divine trouve une résonance particulière dans l’Avent, où les croyants sont invités à renouveler leur espérance en la venue du Christ.
Saint Augustin écrit : « Ce nom, Emmanuel, résume toute la promesse de Dieu : il est avec nous, non seulement pour nous guider, mais pour partager pleinement notre condition » (Sermons sur l’Avent). Cette présence divine interpelle les chrétiens à vivre une relation personnelle et intime avec Jésus, en se préparant à sa venue dans la prière et la conversion.
4. Joseph : un modèle d’obéissance et de foi
« À son réveil, Joseph fit ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit. » (Mt 1, 24)
La réaction immédiate de Joseph est exemplaire. Sans poser de question, il obéit à la parole de Dieu, montrant une foi mûre et un abandon total. Cette obéissance active fait de lui un modèle pour tout croyant. Comme l’écrit le pape François dans Patris corde, « Joseph est l’homme de la foi, qui ne recule pas devant le défi de confier toute sa vie à la promesse de Dieu ».
À l’image de Joseph, l’Avent est un temps pour répondre avec générosité aux appels de Dieu, en mettant notre confiance en sa providence. Cette attitude exige une disponibilité intérieure, un détachement des préoccupations terrestres et une recherche de la volonté divine.
Conclusion : Marcher à la lumière de Joseph
En méditant Matthieu 1, 18-24, les croyants découvrent en Joseph un guide sûr pour leur cheminement spirituel durant l’Avent. Sa justice, son obéissance et sa foi incarnent les vertus nécessaires pour accueillir pleinement le Christ. L’histoire de Joseph nous rappelle que Dieu agit à travers des instruments humains, souvent modestes, pour accomplir son plan de salut.
Que cet Avent soit pour chacun un temps d’écoute et de disponibilité, à l’exemple de Joseph. En préparant nos cœurs à la venue d’Emmanuel, nous sommes invités à devenir, nous aussi, des porteurs de la lumière du Christ dans notre monde.
