L’Évangile de Matthieu débute par une longue généalogie, énumérant les ancêtres de Jésus. Ce passage, souvent perçu comme aride, regorge pourtant de sens théologique profond. En retraçant les générations, Matthieu établit un lien entre Jésus et les promesses faites à Abraham et David, montrant ainsi que l’histoire du salut trouve son accomplissement en Christ. Dans le contexte de l’Avent, cette généalogie invite à contempler la fidélité de Dieu envers son peuple et à accueillir pleinement le Messie.
1. Une lignée enracinée dans les promesses divines
« Voici la généalogie de Jésus-Christ, fils de David, fils d’Abraham. » (Mt 1, 1)
La généalogie ouvre l’Évangile en proclamant que Jésus est le fils d’Abraham et de David. Ce choix n’est pas anodin : Abraham est le père de la foi, celui à qui Dieu a promis une descendance nombreuse et la bénédiction pour toutes les nations (Gn 12, 3). David, quant à lui, incarne la royauté choisie par Dieu, avec la promesse d’un trône éternel (2 S 7, 16). En liant Jésus à ces figures centrales, Matthieu affirme que toutes les alliances trouvent leur plénitude en lui.
Comme l’écrit Benoît XVI dans Jésus de Nazareth, « la promesse faite à David dépasse les dimensions humaines : elle s’ouvre sur l’éternité et s’accomplit dans le Christ, vrai roi. » Cette filiation divine nous rappelle que le plan du salut est inscrit dans l’histoire humaine, guidé par une Providence fidèle.
2. Des figures imparfaites dans l’histoire du salut
« Juda engendra Pharès et Zara, de Tamar. » (Mt 1, 3)
En parcourant cette généalogie, on découvre des personnages marqués par leurs faiblesses et leurs péchés. Tamar, Rahab, Ruth ou encore Bethsabée, des femmes mentionnées par Matthieu, témoignent de situations complexes, parfois scandaleuses selon les normes humaines. Pourtant, leur présence dans cette lignée illustre que Dieu agit à travers des circonstances imparfaites pour accomplir son dessein de salut.
Le pape François souligne dans Evangelii Gaudium que « l’histoire de la rédemption est marquée par des échecs humains, mais transformée par la grâce divine ». En Avent, cette réflexion nous invite à l’espérance : malgré nos fragilités, Dieu écrit avec nous une histoire de salut.
3. Une généalogie universelle et inclusive
« Toutes les générations depuis Abraham jusqu’à David sont au nombre de quatorze. » (Mt 1, 17)
En structurant sa généalogie en trois groupes de quatorze générations, Matthieu souligne une progression ordonnée vers l’avènement du Christ. Cette organisation reflète non seulement la fidélité de Dieu, mais aussi son désir d’inclure tous les peuples dans son alliance.
Parmi les noms cités, on trouve des étrangers comme Ruth, la Moabite, ou Rahab, la Cananéenne. Cela révèle que le salut en Jésus-Christ dépasse les frontières ethniques ou culturelles. Cette ouverture préfigure l’appel universel du Christ, qui vient rassembler toutes les nations dans son Royaume. Comme l’explique saint Irénée : « En devenant homme, Jésus a récapitulé en lui toute l’humanité pour la conduire vers le Père. »
4. Une invitation à accueillir le Messie en Avent
« Jésus, appelé Christ, naît de Marie. » (Mt 1, 16)
La généalogie s’achève avec Marie, soulignant que Jésus n’est pas né d’une union ordinaire, mais par l’action de l’Esprit Saint. Ce détail essentiel montre que Jésus est à la fois enraciné dans l’histoire humaine et totalement unique, car il est le Fils de Dieu.
Pendant l’Avent, ce passage nous appelle à préparer nos cœurs pour accueillir le Messie. Tout comme la longue lignée de générations a attendu le moment de l’incarnation, nous sommes invités à entrer dans ce temps d’attente active, marquée par la prière, la conversion et la charité.
En méditant cette généalogie, nous reconnaissons que Jésus est l’aboutissement de toutes les promesses divines. Il est le signe vivant de la fidélité de Dieu et la lumière qui éclaire notre marche vers Noël.
Conclusion
La généalogie de Jésus-Christ, loin d’être une simple liste de noms, est une proclamation de la fidélité de Dieu et de l’accomplissement des promesses divines. En nous préparant à célébrer la naissance de Jésus, ce passage nous invite à contempler l’histoire du salut, à reconnaître l’action de Dieu dans nos vies, et à ouvrir nos cœurs pour accueillir son Royaume.
Dans ce temps d’Avent, que cette méditation nous fortifie dans l’espérance et la joie d’attendre le Messie, en qui toutes les promesses trouvent leur « oui ».
